🐾5 犬の「お腹の中」が心を映す？― 腸内細菌と不安・攻撃性の意外な関係 ―

科学が明かす、犬の心と腸の関係

最近の研究で、犬の「心の状態」と「お腹の健康」が、思っている以上に深くつながっていることがわかってきました。
カナダの研究チームは、家庭で暮らす犬たちの便を分析し、腸内細菌のバランスと犬の性格傾向（不安や攻撃性）との関連を調べました。

その結果、腸の中の小さな住人たちが、犬のメンタルに影響している可能性が見えてきたのです。
つまり、犬の「落ち着き」や「不安の感じやすさ」には、“お腹のコンディション”が関係しているのかもしれません。

研究チームと信頼性

• 研究機関：Memorial University of Newfoundland（カナダ）＋ Dalhousie University の共同研究
• 掲載誌：Scientific Reports（Nature系・査読付き国際誌）
• 発表日：2025年7月8日
• 論文タイトル：Gut microbiota composition is related to anxiety and aggression scores in companion dogs
• 著者：Sarita D. Pellowe ほか

この研究は、家庭で暮らす健康な犬を対象に行われた初めての「腸内細菌×行動」研究のひとつ。実験方法も丁寧に設計され、国際的に信頼される科学誌で発表されています。

家庭犬を対象にした“腸と行動”の科学的アプローチ

• 対象犬：カナダ・ニューファンドランド地域に暮らす家庭犬 72頭
• 方法：
  1. 飼い主が「C-BARQ」というオンラインアンケートで犬の行動や性格を評価
  2. 不安スコアと攻撃性スコアを組み合わせてグループ化
  3. 便を採取し、腸内細菌のDNAを解析（16S rRNA遺伝子解析／Illumina MiSeq使用）
  4. AI（ランダムフォレストなど）を使って、行動と腸内環境の関係をモデル化

この研究は、シェルター犬ではなく、普段の生活を送る家庭犬を対象にしている点が特徴です。ストレス環境にいない「日常の犬たち」の腸内を観察することで、より現実的な関連性を探りました。

結果と結論

主な発見

わかりやすく言うと…

• 不安や攻撃性のスコアが高い犬では、Blautia（ブラウティア）という腸内細菌が多い傾向が見られました。
• 落ち着いた犬（低不安・低攻撃性）では、Faecalibacterium（フェーカリバクテリウム）がやや多い傾向がありました。
• AIを使った解析では、腸内細菌の構成だけで犬の「不安レベル」を約85％の精度で分類できました。
• 研究者は、「腸内環境のバランスが、犬の気質にも影響する可能性がある」と指摘しています。

「怖がり」や「神経質」な犬のお腹の中には、Blautia（ブラウティア）という菌が比較的多く、一方で落ち着いた犬には「腸を守る善玉菌」Faecalibacterium（フェーカリバクテリウム）が多い傾向が見られました。

これらの菌は、短鎖脂肪酸（SCFA）という物質をつくり出し、腸の健康を守る大切な存在。バランスが崩れると、炎症やストレス反応にも影響が出ると考えられています。

飼い主への気づき

「性格の問題」と思っていた愛犬の行動が、実は“腸の状態”と関係しているかもしれません。

たとえば、次のようなことが腸内バランスを変化させます：

• 食事の変化
• 日常のストレス
• 抗生物質の使用

愛犬の「心の健康」を考えるときに、お腹の健康も一緒に見直す視点が大切になりそうです。

獣医師に相談したほうがいいサイン

• 下痢や軟便が続き、最近落ち着きがなくなった
• 以前より怖がり・攻撃的になった
• サプリやフードを変える前に、腸と行動の両方を獣医師に相談したい

こうした変化があるときは、体のサインと心のサインを一緒にチェックしましょう。

まとめ

この研究は、犬の「心」と「お腹」が密接につながっていることを科学的に示した、とても意義深い報告です。
私たちが「性格」と感じている部分も、実は“腸の声”が関わっているのかもしれません。

まだ「原因と結果」は明らかではありませんが、愛犬のメンタルケアを考えるとき、
ごはんや腸の調子を見直すことが、やさしく寄り添う第一歩になりそうです🍀

参考文献： Sarita D. Pellowe et al., Gut microbiota composition is related to anxiety and aggression scores in companion dogs, Scientific Reports (2025).

※この記事は原著論文の要約です。診断や治療に関する判断は、必ずかかりつけの獣医師にご相談ください。

Mindful

ブロガー/獣医師・博士(獣医学)/DVM Ph.D.

心でつながるペットケア、やさしい科学をモットーに、最新の研究情報について発信している。