🇺🇸 ケープコッドのヤドカリは、日本のヤドカリと何が違う？🐚🦀

Cape Cod旅行では、

海辺でもたくさんの生き物と出会うことができました😊

その中でも、

娘が夢中になって探していたのが……

ヤドカリです🐚

潮だまりや浅瀬をのぞき込むと、

あちこちで小さな貝殻がモゾモゾ……

近づいてよく見ると、

中からかわいい目がこちらを見ています。

実は我が家、

日本にいた頃はタイドプール水槽を作って、

ヤドカリを飼っていました😊

だからでしょうか。

今回Cape Codで見つけたヤドカリを見た瞬間、

「あれ？」

と思いました。

なんだか日本のヤドカリと雰囲気が違うのです。

日本でもヤドカリを飼っていました🐚

我が家で飼っていたのは、

ホンヤドカリとツノヤドカリ。

どちらも海辺ではおなじみですが、

性格はずいぶん違いました。

ホンヤドカリは、

大きなハサミを使って、

砂の上にある餌をつまんで食べます。

歩き方も力強く、

いかにも”カニ”らしい印象でした。

↑あまり良い写真がありませんでした。

一方のツノヤドカリは少し違います。

長い触角を

ふりふり……

ふりふり……

ずっと動かしています😊

↑こちらも残念な写真、かろうじて、触覚が見えるかな。

水の流れに乗ってくる小さな餌を集めながら食べているようで、

見ているだけでも飽きませんでした。

同じヤドカリでも、

こんなに生活スタイルが違うのかと驚いた記憶があります。

Cape Codで見つけたヤドカリ🐚

今回見つけたヤドカリは、

あとで調べてみると

Long-clawed Hermit Crab（Pagurus longicarpus）

という種類でした。

アメリカ東海岸ではとても普通に見られるヤドカリです。

最初に感じたのは、

とにかく色が白っぽいこと。(貝殻の色は黒かったりします。)

日本で見慣れていたホンヤドカリよりも、

全体的に明るい色をしています。

そして、

黒くて丸い目(これがメチャクチャ可愛らしく見えます)。

これがなんとも可愛い😊

岩陰からこちらを見ている姿は、

思わず写真を撮りたくなります。

歩き方がなんだか違う…？

今回一番印象に残ったのは、

歩き方でした。

日本のヤドカリは

左右に少し体を振りながら、

カニらしく歩いていた印象があります。

ところがCape Codのヤドカリは、

体を低くして、

地面にはりつくように前へ進みます。

まるで、

匍匐前進をしているような歩き方。

結構、早いんです。

「同じヤドカリでもこんなに違うんだ。」

と家族みんなで見入ってしまいました😊

もちろん、これは私たちが受けた印象ですので、

歩き方には個体差や環境の違いもあるかもしれません。

それでも、日本のヤドカリとは少し違う雰囲気を感じました。

調べてみると理由がありました🔎

あとで文献を調べてみると、

このヤドカリには、

日本のホンヤドカリとは違う特徴がありました。

なるほど。

足が長く、

左右のハサミもあまり大きさが変わらないため、

私には”這うように歩いている”ように見えたのかもしれません😊

ヤドカリは「貝」ではなく「カニ」

ヤドカリを見るたびに面白いと思うのが、

貝殻に入っているのに、

貝ではなくカニの仲間だということです。

柔らかいお腹を守るため、

巻貝の殻を借りて生活しています。

そして、

体が大きくなると……

もっと大きな貝殻へお引っ越し。

浜辺にはたくさんの貝殻がありますが、

ヤドカリにとっては、

どれも”家探し”の候補なのですね😊

同じヤドカリでもこんなに違う🐚

旅行に行くと、

つい珍しい動物ばかり探してしまいます。

でも今回感じたのは、

日本にもいる生き物を比べてみるのも、とても面白いということでした。

同じヤドカリでも、

住んでいる場所が違えば、

色も、

体つきも、

歩き方も、

少しずつ違います。

図鑑で読むだけでは分からない、

そんな違いを実際に観察できるのが、

自然観察の一番楽しいところなのかもしれません😊

Cape Codの海では、

またひとつ、

忘れられない小さな出会いがありました🐚🌊

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